সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক উপস্থিতি হ্রাস শুরু হয়েছে এবং ভবিষ্যতে সেখানে কেবল একটি সামরিক ঘাঁটি রেখে বাকি সব ঘাঁটি বন্ধ করে দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন দেশটির জন্য নিযুক্ত মার্কিন দূত টম ব্যারাক।

ইস্তাম্বুল থেকে এএফপি জানায়, সোমবার রাতে তুরস্কের এনটিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ব্যারাক জানান, ২০১৪ সালে জঙ্গি গোষ্ঠী ইসলামিক স্টেটের (আইএস) বিরুদ্ধে শুরু হওয়া সামরিক জোট ‘অপারেশন ইনহেরেন্ট রিজলভ’ (ওআইআর)-এর অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ধাপে ধাপে সিরিয়া থেকে সেনা প্রত্যাহার করছে।

তিনি বলেন, ‘সামরিক দৃষ্টিকোণ থেকে আমাদের এই অভিযানের ব্যাপ্তি কমছে। আমরা আমাদের সামরিক ঘাঁটি আট থেকে পাঁচে, এরপর তিনে নামিয়ে এনেছি। শেষ পর্যন্ত তা একটিতে গিয়ে ঠেকবে।’

ছয় মাস আগে দীর্ঘ দিন ক্ষমতায় থাকা সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের পতনের পর দেশটির পরিস্থিতি দ্রুত বদলাতে শুরু করে। ১৪ বছর ধরে চলা গৃহযুদ্ধের অবসানের পর অন্তর্বর্তী নেতা আহমেদ আল-শারার নেতৃত্বাধীন ইসলামপন্থি জোট সরকার গঠনে সক্ষম হলেও সম্প্রতি ফের সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ঘটনা বেড়েছে।

এ প্রসঙ্গে ব্যারাক বলেন, ‘দেশটি এখনো গুরুতর নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে।’

তিনি সিরিয়ার জাতিগত ও ধর্মীয় বিভিন্ন গোষ্ঠীর ‘একীভূতকরণ’-এর ওপর জোর দিয়ে বলেন, ‘এখনও এটি খুবই গোত্রভিত্তিক। একত্রিত করা কঠিন। তবে আমি মনে করি, তা সম্ভব হবে।’

টম ব্যারাক বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের তুরস্কে রাষ্ট্রদূতের দায়িত্বও পালন করছেন।

এর আগে এপ্রিল মাসে পেন্টাগন ঘোষণা দেয়, সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সেনা সংখ্যা অর্ধেকে নামিয়ে আনা হবে এবং তা আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই ১,০০০ জনের কমে নামবে। তখন আইএস বর্তমানে কেবলমাত্র ‘ধ্বংসাবশেষ’ হিসেবে টিকে আছে বলেও জানানো হয়।