নিজস্ব প্রতিবেদক: রংপুরের পীরগঞ্জে ট্রাক উল্টে ১৬ জন নিহত হয়েছেন সেই ট্রাকটি হেলপার চালাচ্ছিলেন বলে যাত্রীরা অভিযোগ করেছেন। শনিবার ভোর ৫টার দিকে উপজেলার কলাবাড়ি এলাকায় ঢাকা-রংপুর মহাসড়কের এ দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও অন্তত ১০ জন। নিহত সবার বাড়ি লালমনিরহাট জেলার কালিগঞ্জ ও আদিতমারী উপজেলায়। ঈদের ছুটিতে বাড়ি যাওয়া ওই ব্যক্তিরা গার্মেন্টসকর্মী।

দুর্ঘটনায় নিহত দ্বিতীয় শ্রেণির ছাত্রী সুর্বণার মা জমিলা আক্তার জানান, দুই মেয়েকে নিয়ে ট্রাকে করে আসাই তার কাল হলো। তিনি অভিযোগ করেন, ট্রাক চালক ঘুমাচ্ছিলেন। হেলপার ট্রাক চালানোর ফলেই তার মেয়েসহ এতোগুলো মানুষের প্রাণ চলে গেল।

রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন কয়েক যাত্রী জানান, চালক সিরাজগঞ্জ, বগুড়া ও আরেক জায়গায় ট্রাক থেমে চোখে মুখে পানি দেয়। পরে রংপুরের পীরগঞ্জ বাসস্ট্যান্ডে কয়েক যাত্রীকে নামিয়ে তার হেলপারের হাতে গাড়ির দায়িত্ব ছেড়ে পাশের সিটে ঘুমিয়ে পড়েন। এতে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

নিহতদের মধ্যে ১৫ জনের পরিচয় পাওয়া গেছে। তারা হলেন- রবিউল ইসলাম, নাসিদা আক্তার, আজিজুল ইসলাম, আলমগীর হোসেন, দেলোয়ার হোসেন, জসিম উদ্দিন, আনিছুজ্জামান, সুর্পণা, কোহিনুর ইসলাম, শহিদুল ইসলাম, মজনু মিয়া, সাদ্দাম হোসেন, মুনির হোসেন, রফিকুল ইসলাম, ও খলিল মিয়া।

রংপুর হাইওয়ে পুলিশের সিনিয়র এএসপি ধীরেন্দ্র চন্দ্র মহাপাত্র জানান, সিমেন্টবোঝাই ট্রাকটি ৫০ জনের মত যাত্রী নিয়ে ঢাকা থেকে লালমনিরহাটে যাচ্ছিল। পীরগঞ্জের কলাবাড়ি এলাকায় পৌঁছালে এটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রাস্তার পাশে উল্টে যায়। এ সময় ঘটনাস্থলেই ১০ জন নিহত ও ১৬ জন আহত হন। আহতদের পীরগঞ্জ উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নেওয়ার পর চিকিৎসক আরও ছয়জনকে মৃত ঘোষণা করেন।