মণিপুর জ্বলছে ৫০ দিন ধরে। তার সঙ্গে জ্বলছে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের এই রাজ্যটির শত শত বছরের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির ঐতিহ্য। জ্বলে-পুড়ে ছাই হয়ে গেছে একটা স্বপ্ন– যেখানে মেইতেই, কুকি আর নাগা সম্প্রদায়ের মানুষ পুরোনো দ্বন্দ্ব মুছে ফেলে একসঙ্গে থাকতে পারত।

মণিপুরের মেইতেই সম্প্রদায় দীর্ঘদিন ধরেই তপশিলি উপজাতি হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়ার দাবি জানিয়ে আসছে। এই দাবিটি কুকি সম্প্রদায়ের সঙ্গে তাদের চলমান বিবাদের মূল উৎস। মণিপুর এখন আসলে দুই টুকরাে হয়ে গেছে, যার একটি অংশে আছেন মেইতেই সম্প্রদায়ের মানুষ, অন্য অংশে রয়েছেন কুকিরা।

চলমান সহিংসতা এক, দুই বা চার দিনের নয়, টানা কয়েক সপ্তাহ ধরে চলছে। এতে পরিবার ধ্বংস হয়েছে, বাড়িঘর জ্বলে-পুড়ে গেছে, উজাড় হয়ে গেছে গ্রাম-গঞ্জ, ঝরেছে শত প্রাণ।