রাশিয়া শুক্রবার জানায়, তারা ইউক্রেনের সঙ্গে আরও একটি যুদ্ধবন্দি বিনিময় সম্পন্ন করেছে। চলতি মাসের শুরুতে ইস্তাম্বুলে অনুষ্ঠিত শান্তি আলোচনায় দুই পক্ষ এই বন্দিবিনিময়ের বিষয়ে সম্মত হয়েছিল।

মস্কো থেকে এএফপি জানায়, যদিও আলোচনায় যুদ্ধবিরতির ব্যাপারে অগ্রগতি হয়নি, তবে উভয় দেশ এক হাজারেরও বেশি যুদ্ধবন্দিকে মুক্তি দিতে সম্মত হয়, যাদের মধ্যে সবাই আহত, অসুস্থ বা ২৫ বছরের নিচে বয়সের।

রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, ‘কিয়েভ শাসিত অঞ্চল থেকে রুশ সেনাদের একটি দলকে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। বিনিময়ে ইউক্রেনের যুদ্ধবন্দিদের একটি দল হস্তান্তর করা হয়েছে।’

তবে শুক্রবারের এই বিনিময়ে কতজন সৈন্য মুক্তি পেয়েছেন, তা কোনো পক্ষই স্পষ্ট করেনি।

রাশিয়া একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে যাতে দেখা যায়, সেনাবাহিনীর পোশাক পরিহিত রুশ সৈন্যরা ‘রাশিয়া, রাশিয়া’ বলে স্লোগান দিচ্ছেন এবং তাদের শরীরে রুশ পতাকা জড়ানো রয়েছে।

সংঘাত শুরুর পর থেকে মস্কো ও কিয়েভ এরকম বহু বন্দিবিনিময় কার্যক্রম পরিচালনা করেছে, যা দুই দেশের মধ্যে বিরল সংলাপের অন্যতম ক্ষেত্র হিসেবে বিবেচিত।

ইস্তাম্বুলে অনুষ্ঠিত দুই দফা শান্তি আলোচনাও যুদ্ধবিরতির কোনো সমাধান বয়ে আনতে পারেনি।

রাশিয়া কোনো শর্ত ছাড়া যুদ্ধবিরতির আহ্বান প্রত্যাখ্যান করে জানিয়েছে, তারা তাদের তিন বছরব্যাপী সামরিক অভিযানের গতি অব্যাহত রাখবে।

তারা শান্তির পূর্বশর্ত হিসেবে ইউক্রেনকে আরও ভূখণ্ড ছেড়ে দেওয়ার পাশাপাশি পশ্চিমা সামরিক সহায়তা প্রত্যাহার করার দাবিও জানিয়েছে।