ফের ভাঙল জ্যামাইকার স্বপ্ন, চ্যাম্পিয়ন যুক্তরাষ্ট্র

অধিবারপত্র ডেস্ক : দুই বছর আগে কনক্যাকাফ গোল্ড কাপের ফাইনালে মেক্সিকোর কাছে হেরে হৃদয় ভেঙেছিল জ্যামাইকার। এবার সেই মেক্সিকানদের সেমিফাইনালে বিদায় করে প্রথম শিরোপার স্বপ্ন দেখছিল ক্যারিবিয়ান দেশটি। কিন্তু হলো না স্বপ্ন পূরণ। বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার সকালে অনুষ্ঠিত ফাইনালে জ্যামাইকাকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তোলে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র।

ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা ক্লারার লেভিস স্টেডিয়ামে মার্কিন যুক্তরাষ্টের বিপক্ষে সমান তালেই লড়ছিল জ্যামাইকা। তবে শেষ মুহূর্তের গোলে নাটকীয় জয় দিয়ে শিরোপা উৎসব করে আমেরিকানরাই।

এই নিয়ে ষষ্ঠবারের মতো গোল্ড কাপের শিরোপা জিতল যুক্তরাষ্ট্র। সর্বোচ্চ সাতবার টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ের রেকর্ড মেক্সিকোর দখলে। আগামী আসরেই মেক্সিকানদের ছুঁয়ে ফেলার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে আমেরিকা।

ইয়ুর্গেন ক্লিন্সম্যানকে বিদায় করে প্রধান কোচ হিসেবে ব্রুস অ্যারেনাকে আনার পরই যেন যুক্তরাষ্ট্রের ভাগ্য বদলে যায়। লস অ্যাঞ্জেলস গ্যালাক্সির সাবেক কোচের অধীনে টানা ১৪ ম্যাচ অপরাজিত রইলো দল। সেইসঙ্গে গোল্ড কাপ জিতে ২০১৮ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের বাধা পেরিয়ে চূড়ান্ত পর্বে উন্নীত হওয়ার স্বপ্ন আরো উজ্জ্বল হলো যুক্তরাষ্ট্রের।

সান্তা ক্লারায় ৬৩ হাজার দর্শকের সামনে প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র। জসি আলটিডোরের দর্শনীয় ফ্রি-কিক বদলি গোলরক্ষক ডোয়াইন মিলারকে ফাঁকি দিয়ে জালে আশ্রয় নিলে উল্লাসে মেতে ওঠে স্বাগতিকরা।

বিরতির পরপরই অবশ্য সমতায় ফেরে জ্যামাইকা। ৫০তম মিনিটে কেমার লরেন্সের কর্নার কিক থেকে বল পেয়ে বুলেটগতির শটে গোল করে যুক্তরাষ্ট্র শিবিরকে ‘স্তব্ধ’ করে দেন জে-ভন ওয়াটসন।

খেলা অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হওয়ার দুই মিনিট আগে জ্যামাইকার হৃদয় ভেঙে যুক্তরাষ্ট্রকে শিরোপা জয়ের উৎসবে ভাসান জর্দান মরিস। মরিস গোল করতেই গ্যালারিতে থাকা স্বাগতিক দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়েন। শেষ পর্যন্ত টানা দ্বিতীয় আসরে রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় জ্যামাইকাকে।